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Un phénomène autrefois courant devenu rare

par Maurice Y. Michaud (il/lui)

Moses Elijah McGarry (1878–1949)
© Photo Assemblée législative, Nouvelle-Écosse — Domaine public

Un total de 985 parlementaires au Canada sont décédé·e·s en fonction. Étant donné qu’il y en a eu 14 695 jusqu̵à présent, cela représente un pourcentage assez étonnant de 6.70% des élu·e·s au cours des 160 années couvertes par PoliCan. Mais le plus intriguant, c’est que bien qu’il y ait plus de sièges à pourvoir aujourd’hui et, par conséquent, plus de personnes élues, seuls 99 de ces décès sont survenus depuis 1975. Autrement dit, 89.95% de tous les décès en fonction sont survenus avant 1975.

Une autre comparaison frappante :

  • Au cours des 10 années allant de 1865 à 1874 inclusivement, alors qu’il y avait environ 534 sièges dans les législatures, il y a eu 39 décès en fonction, ce qui donne une moyenne annuelle de 3.9.
     
  • Au cours des 25 années allant de 2000 à 2024 inclusivement, alors qu’il y avait environ 1 100 sièges dans les législatures, il y a eu 41 décès en fonction, ce qui donne une moyenne annuelle de 1.6. Il aurait pu y en avoir 97 si la moyenne annuelle était restée la même que celle de cette décennie au XIXe siècle.
Et pour mémoire :
  • Le premier élu à mourir en fonction était Vital Hébert en 1866 (Nouveau-Brunswick)
    ou John Leamon en 1866 (si on inclut Terre-Neuve).
     
  • La dernière personne élue à mourir en fonction était Nello Altomare en 2025 (Manitoba).
     
  • Un signe de la stabilité politique du Canada depuis 1865, seulement deux personnes ont été assassinées alors qu’elles étaient en fonction :
    1. Thomas D’Arcy McGee en 1868 (Canada), le deuxième ou troisième à mourir en fonction si on inclut ou non Terre-Neuve, et
    2. Pierre Laporte en 1970 (Québec).
Alors, étant donné que les décès en fonction ont atteint en moyenne 1.9 par an au cours des dernières 51 années — en effet, toute une vie ! — vous n’auriez probablement jamais deviné qu’il y en avait eu autant, car ils se produisaient beaucoup plus fréquemment avant que nous soyons assez vieux pour y prêter attention ou même que nous soyons en vie !
 

Statistique et noms

Le premier tableau interactif ci-dessous qui mène aux noms des personnes décédées en fonction montre clairement la diminution des décès en fonction à partir de la période de 1975 à 1999. Par contre, le deuxième tableau, outre le fait qu’il fait écho à cette diminution après 1975, ne semblent pas avoir de tendance particulière en ce qui concerne l’âge au moment du décès.

Tel que démontré ailleurs dans PoliCan, nous traversons une période où l’âge des élu·e·s à nos assemblées est supérieur à la moyenne, invalidant la thèse que les politicien·ne·s étaient peut-être plus âgé·e·s par le passé. Une explication plausible pourrait être que nous vivons plus long­temps au­jour­d’hui, car selon Statistique Canada, l’espérance de vie des hommes à la naissance est passée de 58.8 ans en 1920–22 à 79.3 ans en 2009–2011, et celle des femmes de 60.6 à 83.6 ans. Mais bien sûr, les démographes et les statisticiennes pourraient avoir une explication plus sophistiquée.

Décès en fonction, 1865–2025
F: Fédéral    P: Provincial    T: Territorial
Années BC AB SK MB ON QC NB NS PE NL YT NT NU NW Total
F P F P F P F P F P F P F P F P F P F P F T F T F T F T F P
1865—1874 – 1 – – – – 1 – 6 7-1 3 5-1 4 6 3 3 – – – 2 – – – – – – – – 17 24-2
1875—1899 4 13 – – – – 1 10 27 29 29 17 5 9 3 6 1 8 – 8 – – – – – – – 1 70 101
1900—1924 2 6 2 12 – 5 2 8 36 32 22 27 6 10 4 13 3 12 – 9 – – – – – – – 1 77 135
1925—1949 2 18 4 16 4 16 4 14 25 37 28 28 7 18 5 9 2 10 – 5 – – – – – – – – 81 171
1950—1974 2 13 2 17 2 9 5 20 26 29 12 27 3 19 2 9 2 8 – 3 – – 1 1 – – – – 57 155
1975—1999 1 5 2 6 1 3 1 4 4 6 6 7 – – – 3 1 4 – 1 – 2 – – – – – – 16 41
2000—2024 2 1 2 1 – 6 1 2 5 3 1 2 – 2 – 4 – – 1 4 – 2 – – – 2 – – 12 29
2025—2025 – – – – – – – 1 – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – 1
Total 13 57 12 52 7 39 15 59 129 143 101 113 25 64 17 47 9 42 1 32 – 4 1 1 – 2 – 2 330 657
* F+P (Total) = 987 —1 (George-Étienne Cartier → CA & QC) —1 (Sandfield Macdonald → CA & ON) = 985
* Jusqu’en 1872-74 environ (selon la juridiction), un parlementaire pouvait siéger à sa législature provinciale ainsi qu’aux Communes.

Les cellules grisées indiquent l’absence de la juridiction.
Il y a une nette diminution de la fréquence des décès en fonction après 1975.
Décès en fonction par âge et genre, 1865–2025
Années Âge Total
18–29 30–39 40–49 50–59 60–69 70++
M F X T M F X T M F X T M F X T M F X T M F X T M F X T
1865—1874 1 — — 1 11 — — 11 11 — — 11 10 — — 10 6 — — 6 — — — — 39 — — 39
1875—1899 2 — — 2 22 — — 22 46 — — 46 53 — — 53 38 — — 38 10 — — 10 171 — — 171
1900—1924 — — — — 7 — — 7 45 — — 45 71 — — 71 65 — — 65 24 — — 24 212 — — 212
1925—1949 — — — — 4 — — 4 35 — — 35 82 — — 82 98 — — 98 33 — — 33 252 — — 252
1950—1974 1 — — 1 3 — — 3 32 — — 32 66 1 — 67 73 2 — 75 33 1 — 34 208 4 — 212
1975—1999 — — — — 5 — — 5 8 2 — 10 16 4 — 20 16 — — 16 6 — — 6 51 6 — 57
2000—2024 — — — — 1 1 — 2 6 — — 6 14 3 — 17 12 1 — 13 3 — — 3 36 5 — 41
2025—2025 — — — — — — — — — — — — — — — — 1 — — 1 — — — — 1 — — 1
Total 4 — — 4 53 1 — 54 183 2 — 185 312 8 — 320 309 3 — 312 109 1 — 110 970 15 — 985

© 2005, 2025 :: PoliCan.ca (Maurice Y. Michaud)
Pub.: 12 oct 2025 20:08
Rev.: 14 oct 2025 14:54 (mais données présentées dynamiquement)

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