Il s'appelle... Personne !

par Maurice Y. Michaud (il/lui)

Permettez-moi de vous présenter Personne. Il a remporté des milliers d'élections au Canada depuis 1867. Étonnant, n'est-ce pas ? Plus étonnant encore, c'est qu'il gagne encore plus souvent aujourd'hui que jamais auparavant. Je suis donc surpris que vous n'ayez jamais entendu parler de lui.

Mais en fait, non. Je ne suis pas surpris. En fait je rigole, parce que vous êtes en train de vous demander « Mais de quoi au juste parle ce Maurice ? ! » Et c'est une bonne question.

À titre d'exemple, jetez un coup d'œil sur les résultats dans ce comté aux fédérales de 1984. Il y avait 46 791 éligibles, et 28 831 votes ont été exercés (y compris les 163 rejetés), donnant un taux de participation de 61,62%.

			Grand Falls—White Bay—Labrador Terre-Neuve-et-Labrador		4 septembre 1984 Maj. uni. à 1 tour 1 siège		Élections générales Assemblée 33 Candidatures: 3
Rang			Candidatures		Résultats		Pluralité	Éligibles
1				William H. Rompkey ( 48 ) *	12,938	45.13%	+824	27.65%	2
2				Peter J. Walsh ( 53 ) *	12,114	42.26%		25.89%	3
3				Ernest J. Condon	3,616	12.61%		7.73%	4
				Personne	17,960			38.38%	1
ID: 3828 (F)			Total		28,668	100.00%		100.00%
Rev.:	16 aoû 2021 01:29:18 ET
Éligibles					46,791
				Votes exercés/Participation	28,831	61.62%
Rejetés					163	0.57%

Sauf que, le soir des élections, les diffuseurs ne montrent jamais la ligne pour Personne. L'histoire qui a pro­ba­ble­ment été racontée ce soir-là était que c'était une course serrée et l'une des rares où un libéral était arrivé en tête (car, après tout, ce soir-là, les progressistes-conservateurs avaient remporté 211 des 282 sièges). La vérité cachée ? Personne avait « gagné » 5 022 votes de plus que Rompkey. En fait, 5 022, c'est 1 406 votes de plus que ce que Condon du NPD a obtenu !

Pour être juste, il n'est pas raisonnable de s'attendre à un taux de participation de 100%. De mémoire récente, le taux le plus élevé a été au ré­fé­ren­dum sur la souveraineté au Québec en 1995, soit un énorme 93,52%. Jusqu'aux années 1980, dans la plupart des juridictions, un taux normal était considérablement supérieur à 70%. Lorsqu'il descendait sous cela, les raisons étaient circonstancielles : c'était la guerre, ou un parti était si dominant que le résultat des élections était presque connu d'avance. Mais lorsqu'il des­cend en des­sous de 72% dans un comté, Personne a beau­coup plus de chances de gagner. Un taux de 72% étant presque un triomphe de nos jours, vous pouvez comprendre pourquoi il connait tant de succès aujourd'hui.

Par exemple, le taux de participation aux élections générales ontariennes de 2022 était un honteux 44%. Par conséquent, qui pensez-vous a remporté les 124 sièges ?

Poser la question, c'est y répondre, puisque, en effet, c'était...

Personne.
 

Faire une montagne d'une taupinière ?

J'aimerais pouvoir dire que je ne suis qu'en train de vous duper, mais la vérité est que Personne a été le gagnant dans plus de la moitié des législatures actuelles au Canada. Plus les taux de participation chutent, plus il se moque de nous. Et de notre démocratie ! On pourrait dire que la plupart des législatures actuelles ont été formées durant l'ère de la pandémie, mais franchement, il ne faut pas se leurrer. Autant que la pandémie n'a pas été facile, elle a parfois eu le dos large, sans mentionner que la montée de Personne a commencé bien avant elle. Un argu­ment plus juste mais dérangeant serait de remettre en question la légitimité de ceuxes qui ont été élu·e·s par une si petite proportion d'ayant droits.

Personne est de loin le candidat préféré à chaque élection aujourd'hui. Si on prend les 1 110 courses qui ont eu lieu en élections générales pour les législatures actuelles, il en a remporté 857 d'entre elles. Autrement dit, son taux de succès a été de 77.21%. Et pas besoin de faire le calcul pour les élections partielles, pour lesquelles le taux de participation est toujours très bas. Pour celles-là, on sait déjà qu'il a eu une fiche parfaite !

Ces tableaux montrent, par parti, la fréquence à laquelle Personne a été le gagnant plutôt que la personne élue.

Statistiques et listes

Le nombre de personnes ayant droit de voter n'est pas disponible pour tous les comtés où il y a eu une élection. Il est connu pour les 15 courses au Manitoba et 16 courses en Alberta qui ont utilisé le système proportionnel à vote unique transférable (VUT) durant les pre­mières décennies du XXe siècle, mais celles-ci sont exclues parce que la façon dont les votes sont comptés dans ce système laisse l'impres­sion trompeuse que Personne gagnait toujours. Ainsi, excluant aussi les courses sans opposition, le nombre d'ayant droits est connu pour :

→ 71.11% des courses tenues au niveau fédéral (8 366 de 11 765), et
→ 82.69% des courses tenues aux niveaux provinciaux ou territoriaux (20 094 de 24 299).

Pour celles-ci, on peut déterminer le nombre de fois où Personne a gagné. Par contre, les données agrégées dans ce tableau ne révèlent pas comment la baisse de la participation électorale conduit Personne à être le vainqueur de la plupart des courses aujourd'hui, sauf à l'Île-du-Prince-Édouard. Pour vous en rendre compte, sélectionnez une juridiction pour voir la liste où Personne était le vrai gagnant dans cette juridiction (CA pour fédéral). Vous pouvez jouer avec l'écart des dates pour voir à quel point la liste s'allonge plus on se rapproche de 2024.