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Pénurie, efficacité, ou vanité ?

par Maurice Y. Michaud (il/lui)

Dominick Edward Blake (1833–1912)
© Photo — Domaine public

Du début de la Confédération en 1867 jusqu’à environ 1874, un politicien pouvait siéger à son as­sem­blée provinciale ainsi qu’au parlement fédéral dans le cadre de ce qu’on appelait le « double mandat ». L’homme représenté sur cette page, le libéral ontarien Edward Blake, a poussé cela à l’extrême : pendant quelques mois en 1871–1872, il était le premier ministre de l’Ontario ainsi que le député fédéral de Durham West. De même, Pierre-Joseph-Olivier Chauveau était le premier ministre du Québec ainsi que le député fédéral pour le Comté de Québec du début de la Confédération jusqu’à sa démission des deux sièges au début de 1873, alors qu’Amor De Cosmos siégeait au fédéral dans Victoria tandis qu’il était le premier ministre de la Colombie-Britannique en 1873. Mais lorsque Wilfrid Laurier a voulu faire le saut en politique fédérale, il a d’abord dû démissionner de son siège de Drummond-Arthabaska à l’assemblée du Québec, le double mandat ayant été aboli.

Ceci dit, un politicien qui n’était pas certain de ses chances de remporter un siège aux élections générales pouvait se présenter dans plus d’un comté, au cas où il perdrait dans son comté habituel. Le cas ultime où quelqu’un a fait cela était en 1878, lorsque John A. Macdonald s’est présenté dans Kingston, Marquette et Victoria (Colombie-Britannique). Sa prémonition était juste car il a perdu son siège habituel de Kingston mais a remporté Marquette et Victoria. Il a gardé ce dernier et démissionné du premier (remporté sans opposition), ce que les gens faisaient alors... sauf Laurier qui, de 1911 à 1917, a conservé les deux sièges qu’il avait remportés : Québec-Est (remporté sans opposition) et Soulanges. Pourquoi lui a-t-on permis de faire cela ? Peut-être qu’un premier ministre sortant avait un certain privilège, ou qu’aucun autre libéral n’était disposé ou capable de représenter le comté.

Entre-temps, rien n’empêchait quelqu’un (particulièrement au Québec) de siéger à l’assemblée provinciale ainsi qu’être conseiller municipal ou maire. On peut penser à Simon-Napoléon Parent, qui était premier ministre du Québec et maire de Québec au tournant du dernier siècle; le député conservateur Camillien Houde dans Montréal—Sainte-Marie alors qu’il était maire de Montréal, ou même Maurice Tessier qui était à la fois député libéral et maire de Rimouski à la fin des années 1960. Ce ne sont que quelques exemples parmis des centaines, mais comme la politique municipale n’est pas couverte par PoliCan et que cette pratique a cessé partout rendu aux années 1980, je crains qu’il en revient à vous de trouver tous les autres.

Alors voici la liste des hommes ayant exercé un double mandat dans le sens entendu au XIXe siècle. Les doubles mandats n’ont jamais été autorisés au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à l’Île-du-Prince-Édouard; ils ont été abolis en Ontario en 1872; au Manitoba et en Colombie-Britannique en 1873, et au Québec en 1874. Il y en a eu 35 avant son abolition, la plupart au Québec:

• Colombie-Britannique: 1
• Manitoba: 4*
• Ontario: 8
• Québec: 23

Lecture recommandée : Excellent article sur le site Web de l’Assemblée nationale du Québec qui définit très bien le double mandat et qui élabore les arguments pour et contre cette pratique.

Doubles mandats, 1867–1874
Qui		Juridiction	Circonscription
	Louis Beaubien 1837–1915	Québec	Hochelaga
	Joseph-Hyacinthe Bellerose 1820–1899	Québec	Laval
	Edward Blake 1833–1912	Ontario	Durham West / Bruce South
	Joseph-Godric Blanchet 1829–1890	Québec	Lévis
	Louis-Charles Boucher 1825–1869	Québec	Trois-Rivières
	John Carling 1828–1911	Ontario	London
	Sir George-Étienne Cartier 1814–1873	Québec	Montréal-Est / Beauharnois
	Sir George-Étienne Cartier 1814–1873	Manitoba	Provencher
	Joseph-Édouard Cauchon 1816–1885	Québec	Montmorency / Québec-Centre
	Pierre-Joseph-Olivier Chauveau 1820–1890	Québec	Québec-Comté
	Frederick Cumberland 1820–1881	Ontario	Algoma
	Amor De Cosmos 1825–1897	Colombie-Britannique	Victoria
	Pierre Delorme 1832–1912	Manitoba	St. Norbert Sud / Provencher
	Firmin Dugas 1830–1889	Québec	Montcalm
	Christopher Dunkin 1812–1881	Québec	Brome
	Thomas Ferguson 1818–1879	Ontario	Cardwell / Simcoe South
	Pierre-Étienne Fortin 1823–1888	Québec	Gaspé
	Joseph Gaudet (Godet) 1818–1882	Québec	Nicolet
	Pierre-Samuel Gendron 1828–1889	Québec	Bagot
	Luther Holton 1817–1880	Québec	Châteauguay / Montréal-Centre
	George Irvine 1826–1897	Québec	Mégantic
	Henri-Gustave Joly de Lotbinière 1829–1908	Québec	Lotbinière
	Hector-Louis Langevin 1826–1906	Québec	Dorchester / Québec-Centre
	Sandfield Macdonald 1812–1872	Ontario	Cornwall
	Alexander Mackenzie 1822–1892	Ontario	Lambton / Middlesex West
	Élie Mailloux 1830–1893	Québec	Témiscouata
	John McDougall 1838–1909	Ontario	Renfrew South
	Angus McKay 1836–1910	Manitoba	Lake Manitoba / Marquette
	Charles-Pantaléon Pelletier 1837–1911	Québec	Kamouraska / Québec-Est
	Christian Pozer 1835–1884	Québec	Beauce
	Théodore Robitaille 1834–1897	Québec	Bonaventure
	Louis-Adélard Sénécal 1829–1887	Québec	Drummond—Arthabaska / Yamaska
	Georges-Honoré Simard 1817–1873	Québec	Québec-Centre
	Donald Smith 1820–1914	Manitoba	Selkirk / Winnipeg and St. John
	Pierre-Alexis Tremblay 1827–1879	Québec	Chicoutimi-Saguenay / Charlevoix
	Edmund Wood 1820–1882	Ontario	Brant South